Le moineau de Belgrade

L'un des symboles de Belgrade, souvent mascotte officielle des manifestations sportives internationales qui se déroulent dans la capitale serbe, est le moineau.

La mascotte des Jeux Universitaires de Belgrade en 2009

Aux terrasses estivales des fast-foods de la capitale, les moineaux ne sont pas timides et viennent demander leur part de frites ou de miettes de pain à ceux qui profitent de leur repas en plein air, sous les parasols.

Seulement un café? Où sont les frites?

Mais pourquoi le moineau est-il le symbole de Belgrade? Il semblerait que le lien entre le moineau et Belgrade trouve sa source dans le siège de Belgrade par l'armée ottomane du sultan Mehmed II, du 4 au 22 juillet 1456. Belgrade était alors la ville la plus au sud de l'empire hongrois et représentait pour le sultan la ville à prendre afin de prouver au monde chrétien la supériorité de l'empire ottoman et de l'Islam.

Devant l'avancée de l'armée du sultan Mehmed II, la plupart des nobles chrétiens prirent leurs jambes à leur cou et l'armée chrétienne fut en majorité formée de vieux compagons de bataille du commandant en charge de la forteresse de Belgrade, Jean Hunyadi, de croisés expérimentés et de mercenaires. Bien que deux fois plus nombreuse que celle des alliés chrétiens, l'armée ottomane fut repoussée et le monde chrétien fut sauvé.

Miniature ottomane représentant la retraite de l'armée ottomane après le siège de Belgrade

La légende dit qu'après la bataille finale, on retrouva un petit moineau dans la forteresse de Belgrade, transpercé de trois flêches, tant la pluie des flêches ottomanes avait été dense durant l'attaque.

Alors il semble tout à fait logique que ce petit bout de chou plumé, témoin de la lutte courageuse de la ville et représentant la victoire malgré la fragilité devant un ennemi deux fois plus nombreux soit le symbole parfait identifiant Belgrade, car il représente tout simplement l'espoir.

Petite créature joyeuse, sautillante, pleine d'énergie, qui sautille et chante toute la journée, on peut dire qu'elle représente aujourd'hui l'âme joviale de Belgrade, son gazouillement frétillant s'agençant parfaitement avec l'atmosphère toujours à la fête de la ville.

La saison estivale du quartier bohème de Belgrade officiellement ouverte

Le restaurant "Mali vrabac", le "Petit piaf"

Aujourd'hui, sous un beau soleil d'Avril qui a brillé comme en Juillet, le quartier bohème Skadarlija a officiellement ouvert sa saison estivale. Comme tous les ans, le hissement du drapeau de la rue Skadarlija a marqué le début des beaux jours pour tous les bohèmes et les amateurs de la douce vie, de la musique et de la bonne chaire.

Le hissement du drapeau de la rue Skadarlija

Bien sûr, les temps ont changé, mais durant quelques heures, la rue Skadarlija a retrouvé son charme du passé, lorsqu'elle était le lieu de rencontre du Belgrade mondain, des artistes, des grands penseurs et des poètes. 

Les belles dames en costume d'époque se sont promenées et ont posé avec plaisir devant les appareils photos des Belgradois et des touristes. Les messieurs ont joué leur rôle très sérieusement.

La jeunesse a également embelli cette manifestation.

Une jeune fille portant le canotier traditionnel de la rue Skadarlija a partagé des bombons et des ballons aux plus petits

Pour couronner la cérémonie d'ouverture, l'orchestre de la police a entamé des airs entraînants et dynamiques, pour le plaisir des spectateurs.

L'orchestre de la police

Vive les beaux jours à Belgrade!

La Rue de France

Les rues à Belgrade ont pour la plupart changé de nom après la Seconde Guerre Mondiale pour effacer les traces de la Serbie royale et faire l'apogée des événements ou des lieux qui ont marqué le conflit et celle également des héros communistes glorifiés par le nouveau régime. Beaucoup d'entre elles ont à nouveau repris leur nom d'origine durant les dernières quinze années. 

Cependant, dans le centre de Belgrade, menant tout droit au Théâtre National et à la Place de la République, se trouve une rue dont le nom n'a jamais changé depuis qu'il lui a été donné, et ceci comme preuve de profond respect et d'amitié: la Rue de France (Francuska ulica). 

Cette rue n'est pas très longue, mais en s'y promenant, on peut y voir de très beaux immeubles anciens, plus ou moins rénovés, qui témoignent du charme et de la splendeur des temps passés.

Un des beaux immeubles pastels de la Rue de France

Certains d'entre eux méritent une attention plus particulière, à cause de leur Histoire, de leur rôle dans la vie sociale ou politique de la capitale et des personnages célèbres qui y ont vécu.

Tout d'abord, la célèbre kafana "Klub književnika", le "Club littéraire". L'immeuble dans lequel se trouve la kafana fut construit en 1884 et la kafana elle-même ouvrit ses portes à la fin de la Seconde Guerre Mondiale. C'est là que l'on pouvait rencontrer poètes, écrivains, hommes politiques, acteurs...  et bien vite elle devint un lieu culte de Belgrade. Les Belgradois plaisantaient souvent qu'il était plus facile de rentrer à l'Académie Littéraire qu'au Club Littéraire. En effet, elle était toujours pleine à craquer et il fallait prendre sa place à table à temps.

Le bel immeuble où se trouve la kafana "Le Club Littéraire"

Le portail du "Club Littéraire"

De l'autre côté de la rue, se trouve le Foyer de l'Armée Serbe, qui fut construit du temps du Royaume de la Yougoslavie, et ceci grâce aux dons faits par les officers de l'Armée royale. Aujourd'hui, il est le lieu d'expositions et d'autres manifestations artistiques, et son restaurant a vu bien d'heureux jeunes mariés couper leur gâteau de mariage, entrelacer leurs coupes de champagne et danser leur première valse. Son horloge (qui marque l'heure éxacte) a longtemps été un repère pour les Belgradois.

Le Foyer de l'Armée Serbe

U peu plus loin, se trouve une belle maison liée à une importante figure politique de la fin du XIXème et du début du XXème siècle en Serbie: Nikola Pašić, fondateur du parti radical yougoslave, plusieurs fois premier ministre. La jolie maison à façade au ton rose pastel est la demeure où il mourrut, le 10 Décembre 1926. La place où se trouve le Parlement de la Serbie porte également le nom de ce grand personnage de la scène politique de la Yougoslavie d'antan.

La maison de Nikola Pašić

La plaque commémorative sur la façade de la maison

À quelques dizaines de mètres, encore un très bel immeube, celui de l'Église Orthodoxe Serbe et de son association de charité pour les personnes du troisième âge, les invalides, les orphelins...

L'immeuble de l'Eglise orthodoxe serbe et de son association caritative

Détail de l'immeuble

Joli balcon de l'immeuble

La belle porte sculptée de l'im,euble

Nous arrivons alors devant l'Ambassade de la Grèce sur la façade de laquelle on peut remarquer les symboles des francs-maçons. Construit en 1924, il est l'un de mes immeubles préférés dans la capitale. 

L'immeuble de l'ambassade de la grèce

Sur le trottoir opposé, se trouve "La Maison de la Famille Ribar", qui abrite aujourd'hui un établissement préscolaire. La maison fut construite entre 1920 et 1922. En 1928, la famille Ribar s'y installa. Le père Ivan Ribar était un homme politique, ses deux fils, Ivo Lola et Jurica, deviendront des héros nationaux grâce à leur engagement durant la Seconde Guerre Mondiale.

La maison de la Famille Ribar

Une belle promenade dans le centre ville et dans l'Histoire de la Serbie.

Le musée de l'Histoire de la Yougoslavie: La Serbie et la Grande Guerre

Pour marquer les 100 ans de la Grande Guerre, au musée de l'Histoire de la Yougoslavie, les visiteurs peuvent, depuis quelques mois déjà, visiter une exposition interactive qui retrace les moments importants du conflit. L'exposition met surtout en valeur la vie en Serbie avant et pendant la guerre et montre les souffrances et le courage du peuple serbe.

Le musée de l'Histoire de la Yougoslavie

L'affiche de l'exposition

Au début du XXème siècle, le Royaume de la Serbie est encore un pays agraire où la majorité de la population est illettrée. Cependant, la Serbie petit à petit, se transforme. Le pays se lance dans un dévelopement, tant industriel qu'artistique et architectural. En 1900, lors de l'exposition internationale de Paris, le pavillon serbe au style serbo-bizantin a représenté de façon splendide la culture et l'architecture de la Serbie.

Le pavillon serbe à l'exposition internationale de Paris en 1900.

En 1908, l'hôtel Moskva qui est un joyau architectural de la capitale serbe fut ouvert au public. Il est aujourd'hui encore l'un des signes distinctifs de Belgrade.

Belgrade est alors une capitale pleine de vie et d'évenements artistiques. Le Théâtre national a un répertoire très riche, opéra, ballet, théâtre, digne d'une capitale européenne.

La Serbie entame un développement industriel et de nombreuses manufactures sont alors créées, qui éxistent encore aujourd'hui, comme la production de verre à Paraćin (1910) et la production de sucre à Crvenka (1912).

Soudainement, l'annexion de la Bosnie Herzégovine par l'empire austro-hongrois crée une forte tension dans les Balkans.  

La Turquie spectatrice: la Bulgarie proclame son indépendance alors que l'empire austro-hongrois annêxe la Bosnie Herzégovine. Les Balkans changent.

Caricature datant de 1909 représentant la botte austro-hongroise en Bosnie Herzégovine

Les Balkans comme un accordéon étiré à craquer. Tout le monde en veut un bout. 

Cette crise aboutit à l'attentat de Sarajevo en 1914 et la Serbie bascule directement dans la guerre, les conspirateurs du complot faisant partie de l'organisation la "Jeune Bosnie" étant à majorité serbes. La kafana la "Béluga dorée" dans laquelle les conspirateurs ont forgé les détails de l'attentat éxiste encore aujourd'hui à Belgrade, dans le quartier de Savamala, près du marché de la Couronne Verte (Zeleni Venac) 

L'une des dernières photos de l'archiduc François Ferdinand et de son épouse, à Sarajevo

Les conspirateurs de l'attentat de Sarajevo, faisant partie du mouvement de la "Jeune Bosnie". Le plus connu d'entres eux, pour avoir tiré sur l'archiduc et son épouse, Gavrilo Princip.

Les dates décisives

L'exposition retrace alors les moments forts, non pas du conflit lui-même, mais du comportement héroïque et de la souffrance du peuple serbe durant les années de guerre. La population masculine mobilisée est constituée presqu'entièrement de paysans qui n'ont aucune notion des combats mais qui n'ont pas hésité à s'engager dans la défense de leur patrie. Ils ne sont pas adéquatement équipés et, au lieu de bottes militaires, ils portent les chaussures nationales serbes: les "opanci".

Les vieux "opanci"

Uniforme du soldat serbe

Uniforme du soldat serbe

L'héritier du trône Aleksandar Karađorđević envoir un message de gratitude à tous ceux qui ont répondu "Présent" à la mobilisation.

Quelques citations montrent le courage et la générosité de ces soldats.

"Qui sont ces héros, ceux qui peuvent dire qu'ils ont mérité la plus fortes des accolades? Ce sont des paysans, presque tous - ce sont des serbes, à la peau dure, sobres, modestes, qu'on ne peut pas briser, ce sont des hommes libres, fiers de leur race et maîtres de leurs terres. Mais la guerre arriva. Et alors, ces paysans se rassemblèrent immédiatement autour de leur Roi et de leur drapeau pour la liberté de leur patrie et, sans effort, ils devinrent les plus courageux des soldats."
Maréchal Franchet d'Esperey

"J'ai souvent été témoin lorsque des soldats ennemis, épuisés par la faim, été amenés; au lieu de maltraiter ces soldats qui avaient brûler leurs maisons et massacré leurs femmes et leurs enfants, vos soldats faisaient preuve de compassion devant leur destin et leur donnaient la dernière tranche de pain qu'ils avaient dans leur poche."
Archibald Reiss

La femme serbe est représentée à travers quatre portraits:

"Le visage féminin de la Grande Guerre"

- La citadine, mondaine, éduquée, à la pointe de la mode. Petit à petit, les femmes apparaissent sur le devant de la scène dans des sphères qui étaient jusque là réservées aux hommes. La première architecte serbe, Jelisaveta Načić, est la créatrice du petit escalier du parc de la forteresse Kalemegdan, juste en face de l'ambassade de France.

Petit escalier de la forteresse Kalemegdan par l'architecte Jelisaveta Načić

- La paysanne, pillier de la Serbie, qui reprit avec courage et perséverance les travaux des champs et des fermes, leurs hommes se battant au front ou étant déjà, malheureusement, morts au combat. Seules, elles nourrissent la Serbie.

"Les femmes paysannes vont aux vergers où sont enterrés leurs bien-aimés. Elles plantent leurs bougies allumées dans la terre, allongées sur les tombes, elles parlent à ceux qui ont été tués: "Mon amour, tu étais mon coeur, pourquoi m'as-tu quittée?" Aujourd'hui, mères, épouses et filles se sont rassemblées en cet endroit pour prier Dieu sur cette grande tombe dans laquelle reposent leurs époux, leurs fils et leurs pères."
Archibald Reiss

- Les infirmières qui ont participé directement au conflit en soignant et réconfortant les blessés.

"Les blessés sont amenés, civières après civières. Personne ne crie de douleur, personne ne pleure - les yeux de chacun d'entres eux brillent, même les yeux de ceux qui semblent très fatigués. Leurs pantalons sont couverts de sang et en lambeaux - mais qu'importe?"
Katharine Sturzenegger, infirmière

- Enfin, la guerrière, qui décida de se battre pour sa patrie aux côtés des hommes. L'une des figures féminines les plus célèbres de la Grande Guerre fut Milunka Savić, sergent dans le deuxième régiment du "Prince Michel", véritable héroïne, blessée neuf fois au front. Les Français, éblouis par son courage, la surnommèrent la "Jeanne d'Orléans serbe".

L'héroïne serbe Milunka Savić

Le bilan de la Grande Guerre pour la Serbie: entre 1,1 et 1,3 million de morts, tant civils que militaires, soit le tiers de la population totale du pays et 60% de la population masculine.

Les tranchées en grandeur nature

Les crimes contre l'humanité commis par les Austro-Hongrois envers les Serbes

"Avec foi en Dieu"